Originalmente el caniche fue un perro guardián lanudo, perro de caza y protector de ovejas, de orígenes similares al Spaniel Irlandés. Tiene antecesores del Barbet Francés y el Lebrel Húngaro; en Alemania se usaba como perro de caza para recuperar piezas.
Apariencia general: Es un perro muy activo, inteligente y equilibrado, elegante de buen temperamento y porte altivo.
Tamaño: Alzada a la cruz debe ser inferior a 28cm.
Color: todos los colores de un solo tono, blanco, castaño o apricot, plateados y azules, crema o melocotón; estos últimos 5 colores pueden darse en distintos tonos, hasta los dieciocho meses de edad. Las preferencias se encaminan hacia los colores claros.
Cabeza y cráneo: Alargada fina un poco puntiaguda en la parte de atrás. El cráneo no es ancho y el stop es poco acusado; en cambio la cara es fuerte. Labios apretados y la punta del hocico bien definida. Cabeza en proporción con el tamaño del perro.
Cola: De arranque bastante alto debe ser llevada apenas oblicua con relación al cuerpo. No debe enroscarse ni doblarse por encima del lomo, y tiene que ser gruesa en el nacimiento.
Pies: las cañas delanteras son fuertes; los pies tienen forma oval, de dedos arqueados y apretados y que no se inclinan hacia adentro o hacia afuera. Las almohadillas son gordas, bien acolchadas y fuertes.
Ejercicio: Le gusta jugar en el jardín con una pelota o practicar ejercicios de obediencia, o trotar junto a su amo. Es una buena elección para quienes viven en una casa pequeña.
Cuidados: Cepillado diario y baños cada 6 semanas, en los perros de exhibición su usa el corte leonado en los domésticos el pelo del mismo largo como un corderito.
Alimentación: 100 a 200gr de alimento en pellet para perros, no olvidar el agua fresca, que debe estar disponible todo el día.

Es un perro divertido, inteligente y dócil. Le encanta meterse al agua. Necesita mucho acicalamiento.